Corfu is groener dan de meeste Griekse eilanden en heeft daardoor een ander karakter. Er groeien olijfbomen tot aan de kust, de bergen in het noorden lopen op tot bijna duizend meter, en er valt in het voor- en naseizoen gewoon regen. Dat laatste verrast mensen die de Cycladen gewend zijn.
Twee weken op dit eiland is dan ook een andere puzzel dan een lang weekend op Santorini. Je zit langer, je doet meer verschillende dingen, en de kans is groot dat je een auto huurt.
Wat voor vakantie het wordt
Grofweg zijn er drie soorten Corfu-vakanties, en welke van de drie je kiest bepaalt je hele lijstje. De eerste is het strandtype, met een appartement in Sidari, Acharavi of Kavos en verder weinig ambitie; dan heb je zwemkleding nodig en niet veel meer. De tweede is de rondtrekkende variant, met Corfu-stad, de kloosters bij Paleokastritsa, het bergdorp Old Perithia en de zuidkust, waarbij je veel rijdt en schoenen nodig hebt die tegen een onverharde weg kunnen. Die oude stad is overigens geen willekeurige stop: de Old Town of Corfu staat sinds 2007 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege de Venetiaanse vestingwerken, en dat merk je aan de smalle straten waar geen auto in past. De derde is de gezinsvakantie met kleine kinderen, en die vraagt om een lijstje dat drie keer zo lang is als de andere twee bij elkaar.
Voor welke variant je ook kiest, twee weken betekent dat je een keer wast. Vrijwel elk appartement op Corfu heeft een wasmachine of een wasservice om de hoek. Reken op één wasbeurt ergens in de tweede week en pak op basis daarvan in, want dat halveert je stapel.
Het lijstje voor twee weken
Ik kom uit op ongeveer acht shirts, drie korte broeken, één lange broek en één iets netter setje voor het eten in Corfu-stad. Ondergoed voor een dag of acht, en drie stuks zwemkleding omdat er altijd één aan de lijn hangt.
Aan schoenen heb je slippers, sandalen die nat mogen worden en sneakers. Waterschoenen zijn geen overbodige luxe als je naar de kiezelstranden aan de westkust gaat, want Rovinia en Paleokastritsa zijn prachtig en tegelijk buitengewoon oncomfortabel op blote voeten.
Neem verder een dunne regenjas mee, omdat Corfu in mei en september serieuze buien kan krijgen. Een muggenspray die werkt. Zonnebrand in hoge factor. En een klein EHBO-setje met pleisters en desinfectie voor de zeeëgels, want die zitten er en je ziet ze niet.
Wat thuis blijft is bijna net zo belangrijk. Strandlakens koop je op de markt in Corfu-stad voor een paar euro, grote flessen shampoo hoeven niet mee, een föhn zit in het appartement, en meer boeken dan je in twee weken leest zijn puur gewicht.
De bagage zelf
Voor twee weken met twee personen is één middelgrote koffer plus een kleine tas per persoon een prettige verdeling. Een koffer van 65 tot 70 centimeter hoog is het formaat dat je hier het vaakst ziet.
Kom je met de auto en de veerboot vanuit Igoumenitsa, dan speelt formaat nauwelijks een rol. Vlieg je met Transavia of Corendon, dan wel, want ruimbagage wordt daar per stuk en per gewichtsklasse afgerekend en twee koffers van vijftien kilo zijn dus vaak duurder dan één van vijfentwintig.
Bij Bagageonline kun je naast de buitenmaat ook filteren op inhoud in liters, en dat is voor dit soort keuzes handiger dan de aanduiding medium of large die elk merk anders invult. Travelbags doet dat op dezelfde manier. Voor twee weken zit je goed tussen de 70 en 95 liter. Wil je passen, dan zijn de betere lederwarenzaken het adres waar je een koffer echt open mag klappen, en dat blijft de beste manier om te beoordelen of de indeling bij je manier van pakken past.
Neem in elk geval een koffer met een deugdelijk cijferslot of TSA-slot. Diefstal is op Corfu geen groot probleem, maar veel appartementen hebben geen kluisje, en dan is een afgesloten koffer de beste plek voor je paspoort en je reservepinpas.
Autohuur en bagage
Kleine huurauto’s op Corfu zijn echt klein. Een Fiat Panda of Kia Picanto heeft een kofferbak van rond de tweehonderd liter, wat neerkomt op één grote koffer of twee kleine, en dan is de achterbank nog vrij.
Boek je met vier personen, kies dan bewust een categorie hoger. De vijftien euro per dag extra is minder vervelend dan twee weken lang met een koffer op schoot naar het strand rijden.
En als je toch maar één dag rijdt, plan hem dan goed. Wat je in één dag met een huurauto op Corfu redelijkerwijs kunt zien, valt namelijk tegen zodra je de bergwegen in het noorden meerekent.