Corfu is een toeristische trekpleister die bekend staat om de uitgestrekte olijfgaarden, pittoreske dorpjes en indrukwekkende natuur. De berg Pantokrator is van overal op het eiland te zien. Het biedt een mooie ervaring voor wandelaars. De route springt in het oog door de combinatie van natuurlijke schoonheid en de eeuwenoude cultuur. Wandelaars krijgen onderweg een uitstekend beeld van de historie van Corfu en hoe die verbonden is met de flora en fauna van het eiland.
Een pittige en onvergetelijke wandeling
Het letterlijke hoogtepunt van de tocht is uiteraard de top van de Pantokrator. Die ligt op 906 meter hoogte en geeft je een voortreffelijk uitzicht over het eiland, de zee en bij helder weer kun je zelfs de kust van Albanië zien. Vanzelfsprekend moet je wel even je best doen om de top te bereiken. Maar ook minder geoefende wandelaars zijn in staat om de berg op te lopen. Vaak zijn ze bij terugkeer wel op zoek naar manieren om zich te ontspannen.
Gelukkig is Corfu met de tijd meegegaan en hebben toeristen bijna overal toegang tot het internet. ’s Avonds maken ze daar dankbaar gebruik van. Ze kijken bijvoorbeeld hun favoriete series via Netflix of HBO Max of spelen een spelletje op hun smartphone. Na een dag vol fysieke inspanning kan het fijn zijn om je kansen te beproeven in het casino. Het is wel zo fijn als dat lekker anoniem kan. Waar kun je gokken zonder Cruks-verificatie?
De tocht begint in het historische Old Perithia
De hike naar de berg begint in Old Perithia, het oudste dorp van Corfu. Het dateert uit de 14e eeuw en was aanvankelijk een soort fort in de vallei om de bewoners te beschermen tegen piraten. Als je door het dorp loopt, voel je de rijke geschiedenis en maak je als het ware een tocht door de tijd. Smalle geplaveide straatjes met pittoreske stenen huisjes doen je denken aan eenvoudigere tijden. Om het dorp heen liggen olijfgaarden en velden met weelderige cipressen: een typische Zuid-Europeaanse boom. De naam is verbonden aan het treurige verhaal van Cyparissus. Het dorp en de omgeving samen laten je helemaal tot rust komen en je krijgt talloze mogelijkheden om geweldige foto’s te maken.
Het beklimmen van de berg
Vanuit het dorp loop je door een prachtige omgeving richting de Pantokrator. Opvallend is hoe veelzijdig de relatief korte route van ongeveer 11 kilometer is. De uitgestrekte olijfgaarden gaan naadloos over in slingerende paden door weelderige bossen. Dat is vooral prettig wanneer in de zomer de zon schijnt en het warm is. Want tijdens de tocht loop je over het algemeen omhoog, waardoor je het extra snel warm krijgt en iedere vorm van verkoeling welkom is.
Het is verstandig om goede wandelschoenen te dragen. Want hoewel het geen lange route is, is het landschap wel erg afwisselend. Er zijn dus ook steile stukken en rotsachtige paden die overwonnen moeten worden. Maar de schoonheid van de omgeving helpt enorm om de motivatie erin te houden. Om de haverklap kom je namelijk een schitterend vergezicht tegen die je laat uitkijken over de Ionische Zee en nabijgelegen dorpen.
Het hoogtepunt bovenop de Pantokrator
Als je eenmaal boven bent word je beloond met een uitzicht dat je nooit meer zult vergeten. Je kunt onwaarschijnlijk ver kijken als het mooi weer is, en dat is meestal zo in Griekenland. De top is de ideale plek om de omgeving helemaal in je op te nemen. De vermoeidheid voel je door het schitterende landschap van je afglijden. Het ruige berglandschap wordt afgewisseld met culturele hoogtepunten die al eeuwenlang deel uitmaken van het eiland. Er zijn maar weinig plekken op de wereld waar cultuur en natuur zo naadloos in elkaar overvloeien.
Een onvergetelijke ervaring
Er zijn maar weinig wandelingen die bieden wat de tocht van Old Perithia naar Pantokrator biedt. Hou er wel rekening mee dat het ongeveer 2 uur duurt om de top te bereiken. Als je daarna ook weer terug wilt lopen ben je dus een groot deel van de dag kwijt. Maar het is zonder meer de moeite waard. Het is een wandeling die uitermate geschikt is voor natuurliefhebbers en ook van alles te bieden heeft voor iedereen die Griekenland bezoekt voor de rijke cultuur en geschiedenis.
Er zijn maar weinig wandelingen waarbij je een berg beklimt, over de zee uitkijkt en culturele hoogtepunten tegenkomt. Niet voor hoort Corfu tot de bijzonderste plekken van Griekenland. Op het eiland kun je zorgeloos ontspannen en genieten van de rijke Griekse keuken en het prachtige weer. Ondertussen steek je ook nog wat op over de eeuwenoude cultuur en de tocht van Old Perithia naar Pantokrator is een onvergetelijke ervaring en het hoogtepunt van een bezoek aan Corfu.